اكتشاف حفري يكشف عن مفترس قمة خفي نافس الزواحف البحرية قبل 100 مليون سنة
اكتشف العلماء حفريات لأخطبوط عملاق بطول 19 مترًا عاش في العصر الطباشيري، وكان مفترسًا هائلًا ينافس الزواحف البحرية مثل الموزاصورات. الحفرية وجدت في المغرب وتظهر فكوكًا قوية قادرة على سحق الفرائس.
اكتشاف مذهل في المغرب
اكتشف فريق من العلماء في المغرب حفريات لأخطبوط عملاق يعود إلى العصر الطباشيري، قبل حوالي 100 مليون سنة. هذا الكائن البحري الضخم، الذي أطلق عليه اسم "خنيس"، كان يبلغ طوله حوالي 19 مترًا، مما يجعله أحد أكبر اللافقاريات المفترسة التي عاشت على الإطلاق.
مفترس قمة خفي
على عكس الزواحف البحرية العملاقة مثل الموزاصورات والبليزوصورات، كان هذا الأخطبوط العملاق مفترسًا خفيًا يعتمد على التمويه والكمائن لاصطياد فرائسه. تشير الحفريات إلى أنه كان يمتلك فكوكًا قوية قادرة على سحق أصداف السلاحف البحرية والكائنات ذات القشور.
منافسة شرسة
يقول الباحثون إن هذا الأخطبوط العملاق كان ينافس بقوة الزواحف البحرية الكبيرة على الموارد الغذائية في المحيطات القديمة. وقد يكون قد لعب دورًا مهمًا في تشكيل النظم البيئية البحرية في ذلك الوقت.
أهمية الحفرية
تعتبر هذه الحفرية مهمة لأنها تقدم دليلاً نادرًا على وجود رأسيات أرجل عملاقة في العصر الطباشيري. كما أنها تساعد العلماء على فهم أفضل لكيفية تطور المفترسات البحرية وتنوعها عبر الزمن.
آفاق البحث المستقبلية
يخطط الفريق لمواصلة الحفريات في المنطقة بحثًا عن المزيد من العينات، ودراسة كيفية تأثير هذه الكائنات العملاقة على تطور الحياة البحرية القديمة.
